增加LED的智能以改善发光质量、效率与成本

数字控制灵活性使OEM只要设计一种控制器，就可以驱动各种最终产品，提升设计灵活性，为灯光装置带来新的智能与差异化。
 
　　随着业转向技术， 也增加了对更智能控制器与驱动器的需求。LED的高效运行可以有效抑制家庭与单位上涨的电费支出。很多应用需要提供恒定不变的照明质量，同时支持先进的控制功能，如调光、色温均衡，以及精确混色等。应用的自诊断可以减少对技术人员的需求，从而降低维护费用，远程连接也成为这些应用的一种常规要求。
 
　　应用中加入智能可能需要从固定功能的器转向基于微控制器或可编程架构。专用的功率电子微控制器还能够在照明控制与通信以外控制照明电源，从而使照明应用拥有更高效率和更具性价比。向数字控制的转化提升了灵活性，可以使照明产品达到新的智能与差异化水平。
 
　　获得智能平台
 
　　照明行业正在快速地利用LED技术的很多优点（见附文“LED的优点”）。不过，LED应用对于所需要支持的能力有着很大的差异。
 
　　家居应用包括灯泡替换、重点照明， 以及小型室外照明。通常情况下，只需要点亮少数LED,一般是一串至两串。鉴于这个市场存在着低成本压力，一般不常用到先进的控制功能。
 
　　商务应用包括荧光镇流器、灯泡替换，以及重点照明。只需要点亮少数LED,一般是一串至两串。虽然关注成本，但这个市场也注重节能。较高端应用需要远程连接能力，以及某些控制器智能。
 
　　娱乐应用包括高端显示屏和情境照明。对光强度的完全控制以及始终如一的彩色质量是基本需求，另外还要有远程连接，以及支持业界标准协议，如DALI（可数字寻址照明接口）和DMX512.
 
　　室外与基础设施应用包括街道照明以及工厂和大型办公楼的照明。通常需要大量LED,必须支持很多；也很常用。这些应用需要远程连接能力，以及高水平的控制器智能。
 
　　基于LED 的最简单照明系统是使用一个LED驱动器，通常是一个固定功能的设备，它提供一种简单直接的低成本控制方法。一般来说，它们有不错的功率效率，不需要软件编程。开发人员顶多是在选择驱动器或决定电路板上元件的具体数值时要做一些计算。
 
　　虽然使用简单明确，但很多LED驱动器缺乏更先进系统的充分灵活性。要在某个给定应用中支持多种LED类型或LED串结构，就可能需要不同的方案。事实上，系统中的任何修改都可能需要改动驱动器，如一串中LED数量变化，或一个装置中LED串数的变化等。因此，一家OEM提供的多数照明产品都可能需要专门的模拟驱动器。如果产品数量众多，这种要求会增加OEM或供应商的库存品种种类，可能降低规模经济性，或导致更高的设备成本。
 
　　另一方面，智能控制器则使开发者能够创造出更灵活的照明系统。在采用微控制器的系统中，可以通过配置代码来支持各种不同类型的LED、专有的功率级需求、不同的串长度，以及不同的串数，而无需对硬件做大的改动。系统可以设计成能自动检测需要驱动的LED数量。微控制器系统的可编程特性甚至能够实现高级的调光和定时功能，用于更高级的照明场景控制与自动照度水平。
 
　　数字控制的灵活性使OEM只要设计一种控制器，就可以驱动各种最终产品。重新使用控制IP还可以大大降低设计投入。一只灵活的控制器可减少需要库存的器件数量，通过规模经济性而降低总的系统成本。
 
　　用数字控制的集成
 
　　一个智能LED照明系统的基本架构包括三个主要部分：功率转换、LED控制和通信（图1）。
 

　　功率转换级为LED提供正确的电压与电流。开始是AC/DC整流，然后是一个PFC（功率因数校正）级，再后面是一个或多个并联的DC/DC转换级。高能效的功率转换要求对这些级进行精确和灵活的控制。
 
　　主级的每个部分都需要一个智能控制器， 以维持其效率及功能。固定功能的模拟方案可能需要独立的PFC、DC/DC、LED和通信控制器。而专用的功率电子微控制器可以实现高度的集成，减少了电源的元件数量。事实上，单只微控制器有足够的性能、功率优化外设及通信端口，可以提供一个中心化的可编程平台，从而协调地控制一个智能照明系统的所有三个级，处理有关电源、LED照明控制与通信的任务。
 
　　数字功率控制也有可能使动态系统实现更高的转换效率。虽然LED较传统光源效率有明显的提升，从而相应地降低了使用与电费成本，但并非所有LED系统都是相同的。数字电源控制可以在LED照明系统做调光、改变颜色输出，或调整光强输出时，让功率级获得更高效率。同样，在固定照明条件下，微控制器可以通过更先进的功率级设计，增加运行效率。这种效率增长对最终用户很有吸引力，可以成为两种LED系统相互比拼时的一个关键差异点。
 
　　假设一个城市打算更换2000 盏街灯， 正在评估两种模型， 相互之间效率有10%的差值（图2）。对高效率系统来说， 进入系统的输入功率为178W,而低效率系统需要200W才能获得相同效果的160W光输出。这样单是电源本身的功率， 转换成每年能源成本， 大约能多节省10 % ,本例中就是33,726美元。节省余额超过采用LED系统的节省。